Ernest Adolphe Bichat naît le 17 septembre 1845 à Lunéville, et meurt le 17 septembre 1905 à Nancy. Issu d’un milieu modeste, remarqué par ses professeurs, il poursuit ses études et obtient son baccalauréat section scientifique en 1863. En 1866, il intègre l’École Normale Supérieure.
Agrégé de physique en 1866, il est d’abord professeur au lycée de Poitiers, puis, sous la direction d’Augustin Bertin-Mourot, il prépare sa thèse intitulée Recherches sur la polarisation rotatoire magnétique et soutenue en 1873. Bichat enseigne ensuite à Versailles et brièvement à Paris, avant de rejoindre en octobre 1876 la Faculté de Sciences de Nancy en tant que chargé de cours de physique. Nommé professeur en 1877, il décide d’y développer les cours de physique ; onze ans plus tard, il est nommé doyen de la Faculté de Sciences, position qu’il occupe jusqu’à sa mort.
Ses travaux portent sur l’électricité et le magnétisme ; René Blondlot est son principal collaborateur. En tant que doyen, il participe à la création de l’Institut de Chimie et à celle de l’Institut Électrotechnique, en plus de dessiner les plans de l’Institut de Mathématiques et de Physique. Il donne par ailleurs des conférences au grand public et s’investit auprès des Républicains dans la vie politique locale.
Le fonds a été organisé en 3 grandes parties : la première concerne la vie personnelle et familiale d'Ernest Bichat, tandis que la seconde se concentre sur ses activités scientifiques et académiques. Enfin, les documents rendant hommage à Ernest Bichat ont été regroupés dans une troisième partie, avec ce qui concerne son entourage professionnel et familial.
Sources ayant servi à l’élaboration de cette notice :
• Wikipédia, « Ernest Bichat » : https://fr.wikipedia.org/wiki/Ernest_Bichat
• « Ernest Bichat (1845-1905) », Françoise Birck et Étienne Bolmont, in Les enseignants de la Faculté de Nancy, dirigé par Laurent Rollet, Étienne Bolmont, Françoise Birck et Jean-René Cussenot, chez PUN – Éditions universitaires de Lorraine, 2016 (disponible en ligne : https://histoire-universite-nancy.fr/s/una2gm/item/1051 )
• Fiche « Bichat » : http://cussenot-fst-nancy.ahp-numerique.fr/cussenot2/alphabetique.php?recherche=BICHAT
